Najveći izazov za stanovnike ovog grada je vazduh. Na ovoj nadmorskoj visini, koncentracija kiseonika je 50 odsto niža nego na nivou mora.
Visoko u peruanskim Andima, na zapanjujućoj nadmorskoj visini od preko 5.100 metara, nalazi se La Rinkonada – najviši stalno naseljeni grad na svetu.
Dok ideja o životu blizu raja zvuči idilično, realnost ovog mesta je surova i neumoljiva.
To je grad paradoksa, rođen iz večne potrage čovečanstva za zlatom, gde se san o bogatstvu sudara sa jednim od najsurovijih okruženja na planeti.
Život na krovu sveta
La Rinkonada se nalazi u podnožju glečera Aučita, poznatog i kao Uspavana lepotica, na padinama planine Ananea. Klimatski uslovi ovde su ekstremni. Alpska tundra ne dozvoljava drveću da raste, a prosečna godišnja temperatura je samo 1,3 stepena Celzijusa. Leta su vlažna i hladna, sa temperaturama koje retko prelaze 10 stepeni Celzijusa, dok su zime suve, sa noćnim temperaturama koje padaju ispod -20 stepeni Celzijusa.
Najveći izazov za stanovnike, međutim, je vazduh. Na ovoj nadmorskoj visini, nivo kiseonika je 50 odsto niži nego na nivou mora. Posetiocima je potrebno i do mesec dana da se aklimatizuju, ali čak i dugogodišnji stanovnici pate od hronične planinske bolesti (hipoksije).
Simptomi uključuju glavobolje, umor, otežano disanje i mentalnu konfuziju. Krv se zgušnjava, a životni vek se procenjuje na samo 30 do 35 godina, što je polovina peruanskog proseka.
Grad rođen iz pohlepe
Zašto bi neko izabrao da živi u ovim uslovima? Odgovor je jednostavan: zlato. La Rinkonada je rudarski grad čiji opstanak u potpunosti zavisi od obližnjeg rudnika zlata.
Kada je cena zlata na svetskom tržištu naglo skočila početkom 21. veka, stanovništvo grada je eksplodiralo. Procene se kreću od zvaničnih 12.000 do nezvaničnih 50.000 ili čak 70.000 stanovnika koji su došli u potrazi za boljim životom.
Većina rudara radi po arhaičnom i eksploatatorskom sistemu poznatom kao kačoreo.
Prema ovom sporazumu, rudari rade 30 dana bez ikakve plate za rudarsku kompaniju. Tek trideset prvog dana im je dozvoljeno da uzmu onoliko rude koliko mogu da ponesu na leđima. Da li ta ruda sadrži zlato ili ne, stvar je čiste sreće.
Ženama, poznatim kao palakeras, bilo je zabranjeno da rade u rudnicima. Umesto toga, one pretražuju odbačeno kamenje na površini, nadajući se da će pronaći komadiće plemenitog metala koje su rudari prevideli.
„Đavolji raj“ bez zakona i reda
Uprkos potencijalnom bogatstvu koje se nalazi ispod zemlje, La Rinkonada je mesto obeleženo siromaštvom i haosom.
Grad, koji je rastao bez ikakvog urbanističkog plana, nema osnovnu infrastrukturu. Nema tekuće vode ni kanalizacije. Smeće se ne sakuplja, već se spaljuje ili gomila na ulicama, stvarajući nepodnošljiv smrad i leglo bolesti. Struja je stigla tek 2000-ih i još uvek je nestabilna.
Zbog rudarskih praksi, životna sredina je katastrofalno zagađena. Upotreba žive za vađenje zlata kontaminirala je zemljište i jedine izvore vode, kao što su obližnja jezera. Kiša je postala kisela, a reke koje se ulivaju u jezero Titikaka nose teške metale, uništavajući poljoprivredu i stoku u nižim predelima.
Mnogi rudari umiru od silikoze, plućne bolesti izazvane udisanjem prašine u rudnicima.
Zbog bezakonja, nasilja i široko rasprostranjene prostitucije, grad je zaradio ozloglašeni nadimak „Đavolji raj“ i smatra se jednim od najopasnijih mesta u Peruu, kako izveštavaju mediji poput National Geographic-a.
Ipak, usred haosa, postoje naznake normalnog života. Grad ima škole, crkve, barove i restorane. Čak je postao turistička destinacija za one koji traže ekstremna iskustva i planinske sportove.
Vlada je nedavno pokušala da uspostavi red postavljanjem nadzornih kamera kako bi obuzdala visoku stopu kriminala.
La Rinkonada ostaje mesto oštrih kontrasta. To je dokaz ljudske otpornosti i spremnosti da se izdrže nezamislive teškoće u potrazi za snom o bogatstvu. Ali istovremeno je sumorno upozorenje o ceni koju pohlepa naplaćuje – i od ljudi i od planete.
Daj svoj stav!
Argumentuj, budi korektan — ili pročitaj tuđe stavove.